每天早晨５点不到，宜兴市洋溪镇的蔬菜经纪人孙富荣就忙碌起来。他根据客户的要求打电话向蔬菜种植户收购蔬菜。７点多，所有蔬菜已经准备妥当，只等卡车来运输。同时了解菜农所种蔬菜的品种、产量，联系客户运销蔬菜。从头年３月到第二年１月，孙富荣几乎每天如此。孙富荣说：“１９９５年开始做蔬菜经纪人时，只要卖卖大白菜就行。现在客户上门，指名道姓要无公害蔬菜，还要花色品种经常翻新，要有宜兴百合、一点红萝卜、玻璃芹、春甘蓝等特色品种，才能满足他们的需要。”洋溪镇蔬菜协会的周权军介绍说，以前无锡的蔬菜消费属于温饱型，只求数量能够满足食用需要就行。
那时菜农种植以“大路货”品种为主，单是大白菜在市场上就供不应求。１９９４年年底，市场上洋溪大白菜一公斤卖到１．２元，百姓仍争相抢购。而近几年，市民对蔬菜的要求不断提高，发生了质的变化。他们不仅要求蔬菜新鲜、低污染、无公害，还要追求蔬菜的营养价值、保健功能。像美国油麦菜、枸杞的嫩叶、鸭儿芹等蔬菜新品种因为味道鲜美，且有一定药用价值，销量持续增长，成了餐桌上的美味。现在南瓜藤是许多人喜欢的菜肴，但在十年前谁想得到它能正儿八经地摆上餐桌？
随着无锡蔬菜种植区的不断发展，很多地方能够就近买到新鲜、优质的蔬菜。农林局蔬菜专家认为，如果品种单一、没有按照无公害要求生产，将很难获得市场份额。要满足市民多层次的消费需求，必须不断调整产业结构，形成规模化、有特色的蔬菜生产基地。
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